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    未时初，御花园的牡丹亭内，皇帝楚翎捏着萧清欢递来的供状，指尖在“纵子贪腐”四字上反复摩挲。远处传来黄鹂的啼鸣，与亭外流水声交织成一曲诡谲的乐章。

    “李准毕竟是三朝老臣...”皇帝蹙眉，“若真定了他的罪，怕是要寒了忠臣良将的心。”

    萧清欢轻轻替他整理衣襟，袖口的珍珠坠子蹭过供状，留下一道淡淡的痕迹：“陛下还记得去年冬天，李准在朝上指责您‘沉迷享乐，荒废朝政’吗？当时满朝文武皆不敢言，唯有他敢当面让您下不来台。”

    皇帝眼神一暗，往事如潮水般涌来：那日他不过多添置了两盏琉璃宫灯，李准便以“暴殄天物”为由，足足弹劾了半个时辰，让他在众臣面前颜面尽失。

    “可是...”皇帝仍有疑虑，“若无真凭实据，怕是难以服众。”

    “陛下难道忘了？”萧清欢从袖中取出一块焦黑的木牌，“这是从丞相府祠堂废墟里寻到的，虽已烧得看不清字迹，但满朝文武都知道，李家有太祖亲赐的铁券丹书。如今丹书不翼而飞，李准百口莫辩。”

    皇帝盯着木牌，忽然想起今早王承恩密报：丞相府的火势来得蹊跷，分明是从祠堂后侧的柴房先烧起。他心中一凛，却终究没说出口，只是将供状往案几上一压：“传旨吧，着刑部议罪，三日后朝堂公审。”

    萧清欢垂眸行礼，指尖却在袖中攥紧了一方帕子——那是今早亲自去火场“寻”到的木牌，实则是从库房找的陈年旧木，用桐油烧出焦痕。她抬眼望向天边翻滚的乌云，忽然轻声道：“陛下闻见了吗？远处有蝗灾的味道。”

    　　


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