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    不过此时的特朗巴特曼可一点也不觉得这鬼地方到底哪里珍贵。他狼狈不堪，身上被换掉的粗布衣袍早已在连日奔逃中变得破破烂烂，占满了泥泞和污渍。恼人的雨水浸透了他的头发，衣服紧贴在皮肤上，哪怕是夏日，夜晚都能体会到某种令人骨头发寒的冷意。

    这场将巴特曼家族席卷其中的政治风暴来得实在太快、太迅猛了，父亲的入狱，兄长的暴毙，几乎发生在一夜之间。

    若不是父兄认为圣巴罗多术士学院在战中甚至比王城还安全，勒令他呆在学院中；若不是巴特曼侯爵在狱中动用了巴特曼家族仅剩的全部力量，命令并帮助他火速逃离，此时的小巴特曼恐怕也会和家族的其他人一样，无声无息地消失在王城某处阴冷的地牢里，或者干脆“被自杀”。

    逃亡之路简直异常艰辛，恐惧与饥饿如影随形。他不敢暴露身份，短短十来天，一路上的艰辛几乎磨掉了小巴特曼所有身为贵族的骄矜。

    他睡过肮脏的草垛，偷过农户地里的生土豆果腹，躲开过强盗和费尔洛斯人。他甚至瞧见了自己的通缉令，而身为圣巴罗多术士学院的高材生，每一声马蹄，每一次盘查，却都足以令他如一只胆战心惊的老鼠。

    和他的那位兄长比起来，小巴特曼不算聪明，但也知道巴特曼家族往日的一切荣光在此时此刻恐怕都已化为了催命符。昔日的旧交大概正在唯恐避之不及地和巴特曼家族进行切割，若是冒冒失失地送上门去，便极有可能是在自投罗网，沦为向王后邀功的战利品。

    思来想去，小巴特曼十分骇然地发现，自己在此时此刻唯一能投奔，且不会立即丢掉小命的，居然只有曾经短暂“合作”过——尽管是被迫——的黎民党的首席，幽灵。

    更妙的是，他和幽灵的堂弟曾经是同学，尽管关系……呃，有些微妙，但好歹他也曾在父亲的授意下，冒着风险和人通风报信过，将王后打算派遣王城军前往铁棘领的消息传递给对方。

    看在这两点的份上，波西布洛迪那小子总不会见他第一面就将他扫地出门……话说应该不会吧？

    进入了铁棘领后，一路上像他这样狼狈的人并不算多，过往的平民看起来虽然衣着朴素，但好歹算是齐整。但似乎也没有太多人注意他。小巴特曼十分怀疑铁棘领人大概是将他当做一个为了逃避战乱四处流离失所的流民。

    不过也差不多了，在布洛迪家族的府邸中瞧见许久未见的波西布洛迪时，特朗巴特曼忽然从那双冰冷高傲的眼睛里瞧见了自己这幅狼狈至极、和逃荒乞丐没什么两样的模样，这让他分外难堪地移开了眼睛，手指忍不住一点点掐进了手心里。

    ……如果可以的话，小巴特曼一点也不想求助学生时代的死对头。奈何他不想死，而且父亲还在狱中等着他。

    没有人说话。

    面容俊秀的黑发年轻人只是坐在原地，冷眼打量着他，这令特朗巴特曼简直汗毛倒竖。
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